El cactus Orejas de Conejo es originario del norte de México y de las regiones desérticas que se extienden hasta Arizona. Esta planta tiene la apariencia de un arbusto y se extiende para cubrir entre 2 y 5 pies de tierra como una planta madura. Nombrado por su apariencia visual, el Bunny Ear Cactus, también llamado Polka-Dot Cactus, tiene el nombre científico de Opuntia Microdasys. Las espinas se desprenden con un simple toque y son fáciles de quitarlas con unas pinzas.

Cómo se ve: este cactus no tiene tallo central ni hojas. Los segmentos individuales que constituyen el cuerpo del cactus son almohadillas de forma ovalada a partir de las cuales se forman segmentos adicionales. Estos nuevos segmentos siempre crecen en pares, dando a las nuevas áreas de crecimiento la apariencia de orejas de conejo. Los segmentos más nuevos crecen con un color rojo y maduran a verde oscuro a medida que crecen. Las flores siempre brotarán de los extremos terminales de las almohadillas de los segmentos.

El cactus de lunares cubre sus almohadillas maduras con gloquidios poco espaciados o pequeños montículos de espinas que están diseñados para desprenderse cuando son impactados por algo. Una vez que están completamente formadas, las gloquidias se forman en el nuevo segmento de la planta. Las gloquidias están tan flojas que una fuerte brisa puede hacer que se vayan por el aire.

Floración

Las flores sólo brotan en los puntos de terminación de los segmentos completamente formados. La brotación comienza a fines de la primavera y culmina a principios del verano con flores de 2 pulgadas de ancho. Estos son de un color amarillo cremoso y se desvanecen hasta convertirse en melocotón una vez fertilizados. Las flores se convertirán en frutos de 2 pulgadas de largo que varían de color púrpura a rojo. No se necesita el estímulo de Bloom.

Temperatura

Este cactus disfruta de temperaturas que oscilan entre 70 y 100 ° F (21-37 ° C), pero exige temperaturas más frías durante los meses de invierno. A partir de fines del otoño, este cactus debe mantenerse entre 50 y 65 ° F (10-18 ° C) y lejos de las rejillas de ventilación de la calefacción central. El hechizo más frío se exige a lo largo de todo el invierno, tiempo durante el cual los segmentos de cactus se volverán de un color gris claro. No proporcionar estas condiciones invernales controladas resultará en la muerte de la planta en la primavera siguiente.

Luz

Exige un crecimiento pleno de luz durante la mayor parte del año, excepto durante el ciclo de invierno. Para la salud de la planta, la luz debe reducirse a sol parcial durante este tiempo.

Riego

El cactus de lunares es una especie del desierto. Se le debe dar agua de forma regular durante su primera temporada en una maceta nueva. Esto le ayudará a crear un sistema de raíces fuerte. El suelo debe mantenerse húmedo, pero no empapado. Después de la primera temporada, se requieren riegos más esporádicos. Durante el ciclo de invierno, el cactus no debe regarse en absoluto, y el riego se reanudará a principios de la primavera.

Suelo

Como la mayoría de los cactus, este espécimen requiere suelos arenosos que drenan fácilmente. Por lo general, está contento con la tierra de cactus preenvasada que se encuentra en las ferreterías comunes. Para aumentar el drenaje de una planta delicada, mezcle en una proporción 1: 1 de perlita o corteza.

Fertilizante

Abono mensual de fertilizante bajo en nitrógeno. La fertilización debe detenerse un mes antes del ciclo de invierno planificado para la salud de la planta.

Cambio de macetas

El cambio de macetas debe realizarse en el verano, después de que haya terminado la floración del año. Recuerde regar la planta con regularidad para promover el crecimiento de un sistema radicular saludable durante su primer año en la maceta nueva.

Humedad

Prefiere condiciones de baja humedad. Considere instalar un deshumidificador en la habitación donde vive el cactus para brindarle las condiciones más ideales posibles.

Propagación

Cualquier almohadilla completamente desarrollada de este cactus se puede romper limpiamente a principios del verano y volver a sembrar en macetas con fines de propagación. Los esquejes funcionan mejor cuando se agrupan en grupos de tres o más, y deben enterrarse a una pulgada de profundidad en el suelo. Recuerde regar con regularidad para promover el crecimiento de un sistema de raíces saludable durante el primer año después de la propagación.

Problemas comunes

Pudrición de la base del tallo: naturalmente una planta del desierto, el cactus de lunares solo requiere riego ocasional. Demasiada agua hará que el sistema de raíces se pudra. Regar demasiado durante el invierno puede provocar podredumbre. Es probable que la planta muera ahora (a menos que de repente comience a recuperarse) y usted toma esquejes de almohadilla para su propagación.

No está creciendo: la causa podría deberse a la falta o al exceso de riego. Reduzca o aumente a la cantidad correcta y espere a ver el progreso.

Manchas marrones: Las manchas marrones de tacto tipo corcho que aparecen en las almohadillas pueden ser causadas por insectos que las dañan o por un descenso de la temperatura.

Las puntas de las almohadillas se arrugan: esto puede deberse a un exceso de riego.

Insectos: los insectos harinosos pueden causar manchas blancas en la superficie de la almohadilla, y las cochinillas pueden causar una especie de efecto de costra marrón en las almohadillas.